פסטיבל הקרקס הראשון: רבבות מבקרים
האם נמצא המיתוג האבוד? רבבות מבקרים הגיעו במהלך חול המועד סוכות לפסטיבל מודיעין מכבים רעות הראשון לקרקס בין לאומי. בעיריה אומדים את מס’ המבקרים ב 60.000 אבל גם פחות מזה זו הצלחה גדולה עבור פעם ראשונה.
למשך שלושה ימים, במתחם פארק הדגים, עמק החולה והיכל התרבות, הפכה העיר מודיעין, מכבים-רעות לארנה של קרקס מודרני. בפסטיבל השתתפו 250 אמנים שהופיעו במשך שלושה ימים על 13 במות שונות והציגו למעלה מ-50 מופעים של אקרובאטיקה ותעופה אווירית, להטוטנות, ליצנות ומחול, קטעי ג’אגלינג ומופעי אש, פנטומימה ותיאטרון, אפקטים מרהיבים מלאים במתח, וירטואוזיות והומור - בהשתתפות קבוצות קרקס מובילות מהארץ ומחו"ל,
אחת הבמות המבוקשות ביותר הייתה במת חו"ל בה הופיעו קבוצות ואומנים מספרד, שוויץ ואנגליה שהציגו את האקרובטית המעופפת שרחפה באמצעות כדור פורח מעל הקהל- מה שהפך לאחת האטרקציה המרכזיות של הפסטיבל.
עוד בלטו הקרקסים המובילים בארץ ובהם קרקס Y שהציג באמפי תיכון עירוני ב’ את המופע "אליס" ומופע "המסיבה" שמשכו אליהם אלפי צופים, קרקס פלורנטין שהציג את מופע הטרפזים וקפיצות מנדנדות גבוהות, קרקס ריאקשיין, קרקס שבזי ובתי הספר לקרקס הידועים בארץ, שאפשרו לתלמידיהם להציג את יכולותיהם ביחד עם נציגות מקומית של קבוצות האקרובטיקה של ’סנונית’ בהדרכתה של רותי זוהר וקבוצות האקרובטיקה של ענבל מאיו.
כל יום בין השעות 18:00-23:00 התקיימו המופעים ללא תשלום בקריית הפסטיבל אליה הגיעו עשרות אלפי מבקרים שנהנו מאווירה צבעונית וססגונית המאפיינת פסטיבלים גדולים ברמה שטרם נראתה בעיר. בשטח הכורכר ליד אולם הספורט בתיכון עירוני ב’ נבנה מתחם דוכני מזון ודוכני אמנים הוצבו לאורך עמק יזרעאל. המבקרים הרבים שהגיעו לפסטיבל עברו ממופע למופע באמצעות תכנייה ומפה שחולקה בבתי התושבים ובעמדות חלוקה במתחם.
חנייה מרכזית לבאי הפסטיבל מהעיר ומחוצה לה הוכשרה בשטח החקלאי הצפוני שבין דרך יאיר פרג למכבים המכונה "שדה החמניות". מאות מבקרים חנו עם כלי הרכב שלהם בשדה שצויד בתאורה, מאבטחים והכוונה והשתמשו בשאטלים חינם שיצאו למתחם הפסטיבל עצמו.
על פי ההערכות ולדברי העיריה ביום הראשון של הפסטיבל הגיעו למעלה מ-12 אלף, קצת מעבר להערכות הראשונות. ביום השני של הפסטיבל, אליו ציפו המארגנים לכמות גדולה, הגיעו כבר למעלה מ-16 אלף איש. משפחות רבות מהעיר הגיעו לפסטיבל יותר מפעם אחת, ויחד עם המלצות מפה לאוזן ויחסי הציבור והפרסום של הפסטיבל נוצר באז גדול סביבו ורק ביום השלישי הגיעו למעלה מ-25 אלף מבקרים.
בשעות הבוקר של הפסטיבל התקיימו עשרות מופעים במכירת כרטיסים בשלושה מתחמים: בהיכל התרבות, אוהל קרקס ייחודי שהוקם באמפי עמק החולה ובאמפי של תיכון עירוני ב’. כל המופעים היו בתפוסה כמעט מלאה, אליהם הגיעו אלפי צופים, כאשר תושבי מודיעין מכבים רעות זכו להנחה מיוחדת ושלמו 40 שקלים בלבד לכרטיס.
העיר מודיעין, מכבים-רעות זכתה לחשיפה ופרסום נרחב בכלי התקשורת הארציים. מלבד הקמפיין הפרסומי של העירייה כלי תקשורת רבים פרסמו כתבות מפרגנות על הפסטיבל ובניהם התכנית ’שש עם עודד בן-עמי’ בערוץ שתיים, ערוץ 10, ידיעות אחרונות שהציב את העיר על מפת האירועים הארצית, ישראל היום, מעריב, ראיונות ברשת ב’ עם אלון שמידט ועוד.
בכל ימי הפסטיבל הסתובב ראש העיר חיים ביבס בין המבקרים שברכו והודו לו על האירוע המוצלח. בסיום הפסטיבל כינס ביבס את צוות ההפקה והעובדים שעמלו רבות לקיומו ואמר: "הפסטיבל הראשון זכה להצלחה גדולה, ואם לומר בכנות יותר ממה שציפינו והערכנו. פעם ראשונה שהעיר מקיימת אירוע כל כך גדול בסדר גודל ארצי ומגיע ישר כוח לכל העוסקים במלאכה.
